Les Phaeodaria constituent une classe de Rhizaria, caractérisée par des squelettes poreux de silicate (appelés scléracomes). Ils ont été regroupés dans les Radiolaria depuis longtemps, mais des analyses génétiques récentes ont montré qu'ils constituent une classe distincte au sein des Rhizaria Les Phaeodaria sont très communs dans l'océan, de la surface jusqu'à plusieurs milliers de mètres de profondeur. Ils peuvent atteindre plusieurs millimètres et sont donc également visibles à l'œil nu. Les capsules de silice des Phaeodaria sont très fragiles et se dissolvent plus rapidement que celles des radiolaires ou des Foraminifera. Par conséquent, ce groupe est très rarement trouvé dans les archives géologiques. Cela signifie également que la biologie et la biogéochimie de ce groupe d'organismes sont mal étudiées. Les Phaeodaria ont été liés à un flux de particules fortement accru vers la mer profonde, mais les analyses quantitatives sur ce groupe sont rares.